哥廷根的乔治-奥古斯特大学于1732年由英国国王兼德国汉诺威选帝侯格奥尔格二世的领导下建立，并于1737年开学。
开学后发展迅速，拥有近1000名学生，是当时欧洲最大的大学之一，现在仍属于德国最古老的大学之一。
根据泰晤士高等教育2020年世界大学排名，哥廷根大学在全球排名第125位，德国排名第11位，2018软科世界大学学术排名位居世界第99位，在全球高校千年排名中，哥廷根大学名列德国第2，世界第5。
哥廷根大学拥有德国五大图书馆之一，藏书丰富，超过500万册，并监管着学术界的几个专业信息服务。
哥廷根拥有十分辉煌的历史，名人辈出，蜚声世界。2007年10月至2012年5月期间为德国第二轮“精英大学”所评选的德国九所精英大学之一，也是德国U15大学联盟、全球大学高研院联盟、科英布拉集团的重要成员。
校训
Zum Wohle aller
为人类之福祉
哥廷根大学也是属于传统的大学城，“没有校门和围墙的大学“，建校至今培养了45位诺贝尔奖获奖者，数量为德国第2位、世界第15位。
著名校友
自然科学领域：海森堡，普朗克，费米，玻恩，泡利等对人类现代自然科学作出杰出贡献的著名科学家
人文领域：格林兄弟，海涅，叔本华，歌德，J.P.摩根，季羡林等一众杰出校友
政要界：克莱门斯·梅特涅，奥托·冯·俾斯麦，里夏德·冯·魏茨泽克，格哈特·施罗德等总理或政治家
中国校友
季羡林：中国国学大师、著名作家
魏时珍：数学家、哲学家
朱德：政治家、军事家
谢唯进：军事家
陆士嘉：流体力学家
季羡林曾在“留德十年”这本书中说过：“哥廷根仿佛是我的第二故乡。”
院系设置
哥廷根大学共有13个院系：
神学院
哲学院
社会学院
法学院
经济学院
数学及信息学院
物理学院
化学院
地质学院
农学院
林学院
生物及心理学院
医学院
在这些院系中设有170多个研究所，系主任都是学术委员会成员，使哥廷根保持着科学研究上的领先地位。
对华合作大学
北京大学
南京大学
北京外国语大学
还与中国南京大学合办了中德法学研究所，中德跨文化日耳曼文学研究所以及中德社会计算研究所。
哥廷根老市政厅地窖餐厅的入口处，至今还刻有一句著名的拉丁文古语，用来形容哥廷根大学生的生活：“哥廷根之外没有生活。即便有生活，亦非这般的生活。”
